En Busca de Vida

SI LEVANTAS LA VISTA para contemplar las estrellas, pueden que te preguntes: ¿Estamos solos? En la Tierra, la vida prolifera por doquier, aun en lugares tan poco propicios como los pozos de petróleo, los manantiales de agua hirviente o las rocas de la Antártida. ¿Se habrá adaptado también a las condiciones extremas de otros planetas? Es posible. Pero ¿Dónde Buscar?

Tal como la conocemos, la vida requiere agua. Hace miles de millones de años, hubo mares en Marte, donde tal vez comenzó la vida y luego se extinguió. Europa, uno de los satélites de Júpiter, podría ocultar un océano bajo su corteza helada. En Titán, la neblinosa Luna de Saturno, abundan los compuestos de carbono que hicieron viable la vida en la Tierra y es posible que también haya hielo.

En los últimos años se han descubierto docenas de planetas entorno a otras estrellas. No son como la Tierra, sino gigantes como Júpiter, donde es poco probable que haya vida. Puede que más adelante hallemos planetas como el nuestro. Los futuros telescopios espaciales podrán fotografiar esos planetas más pequeños, si existen. Algunos astrónomos creen que en nuestra galaxia puede haber un millón de otras civilizaciones. ¿Nos visitan con sus ovnis? La mayoría opina que no. Pero otros esperan demostrar su existencia.

¡Mirando a los marcianos! Hace cien años, Percial Lowell estaba convencido de que los marcianos existían. "El telescopio muestra uno de los descubrimientos más asombrosos de los tiempos modernos: los canales de Marte", escribió. Él creía que las líneas en la superficie marciana eran hechas por seres inteligentes. "Lo que vemos indica la existencia de seres que no nos van a la zaga, sino que nos aventajan en el viaje de la vida". Pero los canales no eran más que ilusiones ópticas. Aunque Lowell estaba equivocado, sus ideas suscitaron un interés por Marte que aún se mantiene.

¡Vocabulario! En la exploración espacial se utilizan muchas siglas, palabras formadas con las iniciales de otras.

• Las siglas SETI, por ejemplo, comprenden a Search for Extra Terrestrial Intelligence (Búsqueda de inteligencia de vida)
• ET son las siglas de Extraterrestre.
• Por su parte, OVNI significa objeto volador no identificado.

¡Increíble! En 1974, los astrónomos utilizaron el radiotelescopío de Aceribo para enviar un mensaje al cúmulo estelar M13. Si algún extraterrestre lo recibe, tendremos que esperar hasta el año 44.000 para recibir su respuesta. Y en 1965 aún había gente convencida de la existencia de canales artificiales en Marte. Pero las fotografías tomadas por la sonda Mariner 4 demostraron que estaban en un error.

¡Te tengo un experimento! Inventa un extraterrestre como los que podrían vivir en Titán, una de las Lunas de Saturno. puedes usar plastilina o varios materiales combinados, como cajas de cartón, papel aluminio o pajitas de refrescos. Piensa en lo que come tu titanita, cómo se desplaza, cómo elude a las fieras, cómo se protege del frío y cómo respira, ve y oye. Cuando crees a tu titanita, ten presente las condiciones imperantes de Titán:

• Es un lugar muy frío: -178°C.
• Está envuelto en una densa atmósfera de nitrógeno, sin nada de oxígeno.
• Quizá la superficie sea rocosa, helada y cubierta de cráteres.
• Casi toda el agua está congelada, pero puede que haya mares de metano líquido, pegajoso y de color marrón rojizo, y nubes, lluvia y nieve de metano.

Bueno, en este artículo vimos a los marcianos ¿No fue divertido? Pues, para mí si lo fue, pudimos descubrir que ¡Puede que haya vida en Marte! Muchas personas lo creen otros no. Pero con tanto espacio y que solo estemos nosotros ¿No es algo extraño? Pues, quiero sus comentarios abajo, quiero saber lo que piensan, el por qué y lo más importante, si creen que haya vida en Titán ¿Cómo sería su titanita? No desperdicien su oportunidad de comentar.

Antes de irme les dejo un vídeo que es muy interesante y tiene información de Titán